在北京东北部的木林村，挖井老手赵朝阳(音译)遭遇了被他称为“自然灾害”的状况：他所在村子的缺水状况正迅速恶化。

　　由于没有灌溉系统，这个距离北京市中心不远的小镇依靠临时打井来满足用水需求。这种做法在中国相当普遍，但也由此带来了地下水水位逐年下降的后果。

　　中国缺水状况严重，部分湖泊已完全干涸，一些地区的居民被迫放弃家园迁往外地。而且这个问题似乎不仅仅存在于农业领域。今年夏天的北京奥运会可能会加剧这个问题，届时将有110多万游客前往北京，令北京的日用水需求水平上升至少10%。一些官员说，北京已与临近的河北省预定了3亿立方米的备用水源供应。而河北省自身也受到了缺水问题的困扰。

　　据法国里昂证券亚太市场的数据，北京人均淡水占有量为143立方米，相当于世界平均水平的2%，甚至低于约旦和以色列的水平。

　　坐在木林村一口新井的旁边，这口井有120米深，而在24年前赵朝阳刚入行的时候，大多数井只有30～50米深。“现在我们挖70米、80米、90米，然后120米，但还是不够深。20世纪八九十年代挖的井在过去几年都已经干涸了。”现年67岁的赵朝阳说，“我一年内光这个村就挖了5口新井，每口井几乎都有120米深。”他表示，如果挖的井除了用于农业灌溉之外，还要满足人类饮水需求，这些井的深度可能要深达180米。

　　美国农业部曾于2003年对水资源短缺进行了多项研究，其中有这样一个数据：中国华北平原的地下水资源将在2030年耗尽。中国政府投入人民币5000亿元兴建了“南水北调”工程，完工后，每年将有4亿立方米的水从南方输向北京。

　　赵朝阳说，他年轻的时候，水很充足。每年六七月份都会下大雨，到处都是雨水，甚至会淹了他家的房子。现在雨水太少，以致土地都干裂了，附近的京东第一大河——潮白河10多年前差不多就干涸了。

　　对于北京的挖井人来说，原先需要几天的活儿现在要将近一个月才能完成。因为井要比以前挖得更深一些，稍有失误就会让几天的辛苦付之东流。更重要的原因是，如果井打斜了，或者松动的石头和泥土导致井发生塌陷，他们都很难操控机器。有好几次，赵朝阳和其他工人忙活了半天却发现根本没有水。赵朝阳说：“干旱是最恐怖的事情。如果老天爷不下雨，人们就束手无策了。”

　　(作者：LorettaChao；编译;华宝)